Les Saintes Maries de la Mer
 "Villo de la Mar" au temps du moyen âge. C' est certainement sur l'emplacement d' un oppidum romain que les Saintes Maries Jacobé, Salomé, Marthe, Marie Madeleine accompagnées de Maximin Lazare, Sidoine et de leur brune servante Sara., accostent, selon la légende, sur la terre sauvage de Camargue.Marie Madeleine se retire à la Sainte Baume pour prier et expier ses fautes. Lazare, Maximin et Sidoine vont prêcher à Aix et Marseille où ils deviennent les premiers évêques. Marthe se dirige vers Tarascon où d' après la légende, elle terrasse la fameuse Tarasque. Seules restent sur place, Marie Salomé, Marie Jacobé et Sara. L' endroit où elles sont ensevelies devient un important lieu de culte et de pélerinage chrétien ainsi qu' une halte sur le chemin de St Jacques de Compostelle. Au début du Xllè siècle, I' église est édifiée vraisemblablement sur les ruines d' un oratoire. Plus tard, elle sera fortifiée afin de permettre au habitants de trouver protection contre l'ennemi. Un puits est creusé en son sein pour le ravitaillement en eau des assiégés. Vaste vaisseau de pierres rosées, I' église des Saintes Maries de la Mer, modèle de l'art roman, se dresse fièrement et sobrement au dessus de la petite cité. A l'intérieur, on peut admirer dans leur frêle esquif, les deux Saintes Maries. Sara, placée dans la crypte, reçoit chaque année l'hommage des pèlerins et plus particulièrement celui des tsiganes. |
Textes et photos extraits du Guide "Camargue" (Editions PEC)
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